คริสต์ศาสนาในดินแดนสุวรรณภูมิ

เมื่อ  พ.ศ.  ๑๖๓๙ – ๑๘๑๓  ได้เกิดเหตุการณ์สำคัญทางคริสต์ศาสนาคือ  “สงครามครูเสด”  เป็นสงคราที่เกิดขึ้นในยุโรป  เนื่องจากพระสันตะปาปา  ได้ชักชวนคริสต์จากประเทศต่าง ๆ  ยกทัพตีเมืองเยรูซาเล็ม  ซึ่งเป็นที่ประสูติของพระเยซู

                คริสต์ศาสนานี้ได้เข้ามาเผยแพร่ในดินแดนสุวรรณภูมิครั้งแรกนั้น  สืบเนื่องมาจากสมัยอยุธยา  สมเด็จพระนารายณ์ ฯ  จึงได้มีไมตรีกับฝรั่งเศส  เนื่องจากโป๊บ  ที่กรุงโรม  ต้องการที่จะเผยแพร่ศาสนาคริสตังนิกายโรมันคาธอลิคมาทางดินแดนตะวันออก  จึงทูลขอความช่วยเหลือให้พระเจ้าหลุยส์ ที่ ๑๔  พระเจ้าแผ่นดินฝรั่งเศสทรงสนับสนุน

ครั้งพระเจ้าหลุยส์ที ๑๔  ได้ทรงเป็นธุระแล้วคัดเลือกบาทหลวงฝรั่งเศส  ๓  รูป  แต่งตั้งเป็นบิชอบ  คือ  บิชอบเบรีธ  บิชอบเดลิดอดปลิส  บิชอบเมเตดปลิส  (คือบาทหลวงลาม๊อตลังแบรด์  เป็นสังฆราช  แห่งเบริช  เป็นหัวหน้าคณะร่วมกับบาทหลวง  เดดิเอร์  และบาทหลวงเดอบูร์ช  พร้อมด้วยบาทหลวงและคฤหัสถ์  อีกหลายคนเป็นคณะ  ออกเดินทางสำรวจดุหนทางที่จะเผยแพร่ศาสนาคริสตังทางดินแดนตะวันออก

คณะบาทหลวงฝั่งเศสที่เดินทางเข้ามาอยู่กุงศรีอยุธยานั้นได้อาศัยอยู่ได้ประมาณ  ๓  ปีเศษ  จึงเป็นชาติที่ไม่เข้าพวกกับฮอลันดา  ด้วยเหตุที่นับถือคริสต์ศาสนาต่างนืกาย  จึงถือโอกาสที่จะเข้าช่วยเหลือทางกรุงศรีอยุธยาเพื่อหาหนทางสนิทสนม  เพื่อเผยแพร่ศาสนาของตน  จึงให้บาทหลวงโทมัส  ซีงมีความรู้ในการสร้างป้อมปราการเข้าไปหา  เจ้าพระยาโกษาธิบดี (ขุนเหล็ก)  ทำการรับอาสร้างป้อมปราการที่เมืองลพบุรี  ครั้งนั้นสมเด็จพระนารายณ์ฯ  ทรงโปรดรูปแบบป้อมปราการที่สร้างขึ้นตามแบบอย่างตะวันตกมาก  จึงได้พระราชทานบ้านเรือนให้คณะบาทหลวงฝรั่งเศสอยู่ในพระนคร  และโปรดให้ทำการสร้างโรงสวด (โบสถ์)  ขึ้นภายในบริเวณนั้นด้วย

บิชอบเบริธ  หัวหน้าคณะบาทหลวงนั้น  เมือเห็นสมเด็จพระนารายณ์ฯ  ทรงโปรดปรานบาทหลวงโทมัส  เช่นนี้  และไม่รังเกียจศาสนาคริสตัง  จึงส่งคนกลับไปทูลขอพระราชสาสน์จากพระเจ้าหลุยส์ที่  ๑๔  ให้มีมายังกษัตริย์กรุงศรีอยุธยาเพท่อฝากชาวฝรั่งเศสที่อาศัยอยู่ในอาณาจักรสยาม  ส่วนสมเด็จพระนารายณ์ฯ  นั้นเมือได้รับพระสาสส์นแล้วทรงเห็นว่า  ถ้ากรุงศรีอยุธยาได้เป็นไมตรีกับฝรั่งเศสแล้วก็จะเป็นการป้องกันไม่ให้พวกฮอลันดากล้ามาเบียดเบียนอีก  จึงยอมรับเป็นไมตรีต่อกัน

คณะบาทหลวงฝรั่งเศสนั้นอาศัยอยุ่ในกรุงศรีอยุธยามาได้  ๑๓  ปี  โดยมีคอนสแตนติน  ฟอนคอน  ชาวกรีก  ที่เข้ามารับการจนมีอำนาจในราชสำนัก  นั้นได้ประสานสัมพันธ์ไมตรี  ระหว่างฝรั่งเศสกับอาณาจักรสยามจนแน้นแฟ้นขึ้น

ภายหลังเกิดเหตุการณ์วุ่นวายและเปลี่ยนแผ่นดิน  ในสมัยสมเด็จพระเพทราชานั้นได้เหตุการณ์สู้รบกับทหารของฝรั่งเศสที่ป้อมเมืองธนบุรี  ปิดล้อมอยู่ ๕  เดือน  (บางแห่งว่า ๒  เดือน)  จนทหารฝั่งเศสสิ้นเสบียงอาหาร  ต้องยอมเลิกรบและดินทางกลับออกไป  ครั้งนั้นได้มีการยึดตัวพ่อค้าและคณะบาทหลวงฝรั่งเศส  คือ  สังฑราชลาโน  บิบอปเมเตโลดปลิส และคณะเป็นตัวจำนำไว้จนกว่าครธราชฑูลไทยที่อยู่ฝรั่งเศสกลับมาถึงอาณาจักรสยาม  และให้ลงนามค้ำประกันว่าจะรับโทษแทนหากนายพล  เดสฟาร์จผิดสัญญา  แต่ปรากฏว่านายพลเดสฟาร์ช  นั้นไม่ทำตามสัญญา  กลับจับตัวข้าราชการไทยที่ปากน้ำสองคนเป็นตัวประกันแล้วมายึดเมืองภูเก็ตไว้  ทำให้ฝ่ายสยามนั้นโกรธมากจึงจับตัวประกันคือ  พ่อค้าฝรั่งเศส  บิชอพดอน  หลุยส์  และบาทหลวงลาโน  ซึ่งเป็นสังฑราชแห่ง  เมเดโลโปลิส  หัวหน้าพระฝรั่งเศส  มาตบตีและจองจำล่ามโซ่ไว้

นักบวชฝรั่งเศสนิกาเซนต์ดดมินิคชื่อ  เปโตร  มาร์ตีร์  เลขานุการของเจ้าพระยาวิชาเยนทร์  (ฟอลคอน)  ถูกล่ามโซ่  ๔  เส้น  ชาวฝรั่งเศสถูกฆ่าตาย  ๒๐  คน

                พวกครืสต์เตียนในกรุงสรีอยุธยาได้ถูกทำร้าย  ด้วยข้อหาว่าพวกคริสต์เตียนนั้นเข้ามาทำลายศาสนาประจำชาติ  ทหารฝั่งเศส  ชื่อ  มองชิเออร์  เดอลาช  และ  เดอโลเน  ถูกเฆี่ยน  พวกฝรั่งเศสที่ตายแล้ว  เช่น  มองชิเออร์  เดอ  เบรีช  และมองชิเออร์  โมเนน  ดอบัว  นั้นถูกระดูกขุดขึ้นมาขว้างทิ้ง  (เข้าใจว่าคนร้ายขุดหาสมบัติที่ฝังอยู่กับศพมากกว่า)  หมอฝรั่งเศสชื่อ โมลา  ก็ถูกควบคุมตัวด้วย  ทั้งนี้เนื่องจาก  นายพลเดล์ฟาร์ช  ไม่ยอมส่งเงินและสำเภาที่ยืมไปนั้นกลับคืนมา

พวกฮอลันดาซึ่งเป็นตัวศัตรูกับฝรั่งเศสนั้นได้เข้าข้างอาราจักรสยาม  ทำหารช่วยสมเด็จพระเพทราชอย่างเข้มแข็ง  ดังนั้นในสมัยต่อมาชาวฮอลันดา  จึงเข้ามามีอำนาจในแผ่นดินสยามแทนชาวฝรั่งเศส  ซึ่งเคยเป้นคู่แข่งขันกัน

สำหรับคริสต์ศาสนานิกายโปเตสแตนส์นั้นต่อมาสมัยรัตนโกสินทร์ตอนใต้มีคณะมิชชันนารีอเมริกันเดินทางเข้าเผยแพร่ศาสนา  และนำวิทยาการใหม่  ๆ  เช่นการแพทย์  การพิมพ์  การค้าขาย  การศึกษามาวางรากฐานในประเทศไทย  ภายหลังคริสต์ศาสนา  ได้มีการนับถือแพร่หลายและมีการสร้างโบสถ์วิหารขึ้น

สรุปสาระความรู้

                สรุปแล้วดินแดนสุวรรณภูมินั้นได้รับศาสนาอินดู  พราหมณ์  พุทธศาสนา  ศาสนาอิสลาม  คริสต์ศาสนา  แบะอื่น ๆ  มาตั้งแต่โบราณตามเส้นทางการค้าขาย  จนสามารถตั้งสถานสำคัญทางสานาขึ้นในเมืองต่าง ๆ